Résultats 1ère journée

Plus discret que ses concurrents sur le marché des transferts, Arsenal entame cette nouvelle saison comme la précédente, dans la peau d'un outsider, ce qui ne lui avait pas trop mal réussi l'an passé. Néanmoins, outre-Manche, beaucoup pensent qu'Arsène Wenger a laissé se creuser le fossé avec Manchester United et Chelsea. En dehors des jeunes Ramsey (17 ans) et Wilshere (16 ans) et du Français Amaury Bischoff (21 ans), en provenance du Werder Brême, et en attendant un nouveau renfort dans l'entrejeu, Samir Nasri est la seule recrue majeure d'un effectif qui a perdu Flamini (AC Milan), Gilberto Silva (Panathinaïkos) et Hleb (Barcelone), auquel succèdera l'ancien Marseillais sur le flanc gauche.

Un effectif trop juste ? Le boss d'Arsenal n'est pas de cet avis : «On a conservé la même base que la saison dernière. La stabilité est toujours un gage de réussite. L'an dernier, nous avons été leaders une grande partie de la saison grâce à notre bon début de saison. Cette année encore, il faudra réaliser un bon départ». Et peut-être plus encore, à en croire le Sun, qui pronostiquait en début de semaine : «La seule manière pour Arsenal de remporter le titre, c'est que ses onze meilleurs joueurs restent en forme toute la saison». C'est mal parti puisque les Gunners seront privés de Fabregas (cuisse), Diaby (cuisse), Song (JO), Rosicky (reprise) et Eduardo (convalescence) pour l'ouverture du championnat, samedi (13h45) face au promu West Bromwich Albion.

Néanmoins, Wenger récupère Kolo Touré et Samir Nasri, remis de sa contracture à la cuisse gauche, et qui sera la grande attraction du public de l'Emirates. «Personne ne le connaît ici, mais vous n'aurez pas à attendre longtemps pour le découvrir, lançait Gaël Clichy aux journalistes anglais début août. Il a prouvé en France qu'il pouvait réussir dans une grosse équipe (Marseille), il le prouvera ici aussi, après quelques mois. Parce que vous avez toujours besoin de quelques mois pour vous adapter au football anglais». De son côté, l'ancien Marseillais est confiant : «Si l'équipe produit le même jeu que la saison précédente, on a nos chances». Les paris sont lancés. - B. C. (à Londres)

Résultat 1ère Journée :

Arsenal 1 - 0 West Bromwich Albion

Nasri (4e)

Bolton Wanderers 3 - 0 Stoke City

Steinsson (34e)
Davies (41e)
Elmander (45e)

Everton 2 - 3 Blackburn Rovers

Arteta (45e)
Ayegbeni (64e)

Dunn (22e)
Santa Cruz (66e)
Ooijer (90e)

Hull City 2 - 1 Fulham

Geovanni (22e)
Folan (81e)

Seol (8e)

Middlesbrough 2 - 1 Tottenham Hotspur

Wheater (71e)
Mido (86e)

Mido (90e csc)

West Ham Utd 2 - 1 Wigan Athletic

Ashton (3e , 10e)

Zaki (47e)

Manchester United cale d'entrée

Contrairement aux trois autres équipes du Big Four (Arsenal, Liverpool et Chelsea), Manchester United n'a pas réussi à prendre les trois points pour son entrée dans le championnat 2008-09. Les Red Devils, qui ne visent rien d'autre qu'un 18e titre de champion cette saison, ont été accrochés à domicile par une équipe de Newcastle séduisante (1-1). Privés de Ronaldo (blessé), Tevez (deuil familial), Anderson (JO) ou encore Nani (suspendu), les Mancuniens se sont montrés dans l'ensemble beaucoup trop brouillons offensivement pour faire la différence, même si le jeune Fraizer Campbell a fait forte impression aux avant-postes.

Dominateurs avant le repos, les Mancuniens ont également souffert en défense face à une équipe de Newcastle aussi rapide qu'à l'aise en contre, avec notamment un Jonas Gutierrez (ex-Majorque) intenable. Celui-ci aurait d'ailleurs dû bénéficier d'un penalty dès la 8e minute, suite à une faute assez évidente de Vidic dans la surface. La sanction est finalement venue d'Obafemi Martins, d'une tête décroisée parfaite consécutive à un corner (21e, 0-1). Mais Newcastle n'a pas eu le temps de savourer son court avantage, Fletcher, parfaitement servi par Giggs, égalisant dans la foulée (23e).

Le champion en titre a alors tout tenté pour arracher les trois points, mais Evra (35e) ou le jeune Campbell (56e) sont tour à tour tombés sur un Given des grands soirs, lui qui avait déjà réalisé des miracles en tout début de match face à ce même Campbell (6e) ou face à Rooney (13e). Et quand le gardien irlandais s'est enfin avoué battu, il a pu compter sur sa barre transversale pour repousser la tête de Vidic (73e). Après avoir longtemps cherché à créer la sensation en contre, Newcastle s'est finalement résolu à se contenter du nul. Une performance, déjà. - B. Ro.

Résultats :

Sunderland 0-1 Liverpool FC
Fernando Torres (83e)

Chelsea 4-0 Portsmouth
J.Cole (12e)
N.Anelka (26e)
F.Lampard (45e+1 sp)
Deco (89e)

Aston Villa 4-2 Manchester City
J.Carew (47e)
G.Agbonlahor (68e, 74e, 76e)

B.Elano (64e sp)
V.Corluka (89e)

Manchester United 1-1 Newcastle United
D.Fletcher (24e)

O.Martins (22e)

Ouais bien Newcastle !

Nasri déjà buteur ? Ça traîne pas dites donc ...

c même lui qui fais gagné !

Classement après la 1ère Journée :

1 Chelsea 3 pts
2 Aston Villa 3 pts
3 Bolton Wanderers 3 pts
4 Blackburn Rovers 3 pts
5 Hull City 3 pts
- Middlesbrough 3 pts
- West Ham Utd 3 pts
8 Arsenal 3 pts
- Liverpool FC 3 pts
10 Manchester United 1 pts
- Newcastle United 1 pts
12 Everton 0 pts
13 Fulham 0 pts
- Tottenham Hotspur 0 pts
- Wigan Athletic 0 pts
16 Sunderland 0 pts
- West Bromwich Albion 0 pts
18 Manchester City 0 pts
19 Stoke City 0 pts
20 Portsmouth 0 pts